Tours 33

Description du voyage : Îles ioniennes et Épire

À la mi-journée, vol direct vers l’aéroport de Corfou. Transfert en car vers Kerkyra (Corfou).
Visite du centre historique : place de l’Esplanade, promenade du Liston (ensemble de maisons à arcades), l’église Saint-Spyridon.
Installation à l’hôtel pour le dîner et la nuit.

En matinée, visite du Musée archéologique de Corfou, qui conserve un bel ensemble de sculptures et de céramiques. Les pièces les plus remarquables (fronton ouest du temple d’Artémis, lionne et antéfixes) appartiennent à l’époque archaïque, période la plus florissante de l’ancienne Corcyre.
>L’après-midi sera consacré à la découverte du Nord de l’île : la péninsule de Paléokastritsa avec son monastère fondé en 1226, les villages pittoresques de Lakones et Makrades, une distillerie de Kum Quat.
Dîner et nuit à Corfou.

La journée débutera par la visite de l’Achilleion, palais aménagé par deux architectes napolitains pour la fameuse Sissi avant que l’empereur Guillaume II ne l’acquière. Ce sont les jardins en terrasses à l’exubérante végétation et ornés de statues (Achille vainqueur…) qui justifient la visite.
Dans la villa même subsistent quelques souvenirs évocateurs du passage à Corfou de Sissi et de son successeur. Sur la presqu’île de Kanoni, on découvre un des sites les plus célèbres de Grèce. Au premier plan, l’îlot où s’élève le petit monastère des Vlachernes est relié à la terre par une jetée. L’ombre d’Ulysse plane également sur ces lieux. Le Sud de l’île permet de découvrir des lieux moins fréquentés : le village fleuri de Sinaradès, Hagii Deka…
Retour à Corfou pour le dîner et la nuit.

En matinée, transfert vers le port de Corfou pour rejoindre le continent à Igoumenitsa. Trajet vers Acherontas où nous déjeunerons dans une taverne locale. Crevasse au confluent de l’Achéron et du Cocyte, Nekromanteion était considérée comme une des portes d’entrée du royaume des morts (l’Hadès), auquel les pèlerins accédaient par des couloirs et un labyrinthe après une préparation spirituelle longue et éprouvante. L’endroit, étrange, a été sacralisé par les chrétiens qui y ont édifié une chapelle dédiée à saint Jean-Baptiste.
Après la visite, trajet vers l’île de Leucade, reliée au continent par un pont, où nous passerons la nuit

Une promenade dans la capitale de l’île, Lefkada, permet d’observer la forteresse Santa Maura, la place Saint-Spyridon avec son église qui porte la marque du baroque vénitien.
Le Musée archéologique abrite du matériel céramique et lithique s’échelonnant de l’âge du bronze à l’époque romaine, des stèles funéraires hellénistiques, des urnes cinéraires en pierre…
Le tour de l’île apporte le dépaysement de sa nature sauvage, montagneuse et verte…
Nuit à Leucade.

En matinée, transfert vers le port de Nydri pour rejoindre l’île d’Ithaque, formée de deux péninsules montagneuses reliées par un isthme fort étroit.
La patrie d’Ulysse conserve quelques souvenirs du héros homérique, dont les ruines de son palais supposé. Au cours de notre circuit, nous découvrirons les villages d’Anoghi (église de la Dormition de la Vierge), Stavros (place centrale ornée d’un buste d’Ulysse), Pélikata (petit musée avec des objets de la période proto-helladique).
Dîner et nuit à Ithaque.

En matinée, traversée vers le port d’Astakos avant de rejoindre la ville de Preveza où nous déjeunerons. Nikopolis, site peu visité de l’Épire, est bâtie sur un isthme à quelques kilomètres de la bourgade moderne de Preveza.
La « ville de la Victoire » fut fondée par Octave au lendemain de la bataille d’Actium (31 avant J.-C.). La cité romaine, très étendue (odéon, porte, théâtre, stade) a été partiellement recouverte par la ville byzantine, beaucoup plus réduite (basilique, paléochrétienne).
Trajet vers Preveza (dîner et nuit).

Kassopé, construite sur le rebord d’une falaise partiellement effondrée, constituait un des meilleurs exemples grecs de ville conçue selon un plan hippodaméen (agora, hôtel public, insulae, théâtre…). Fondée au 4e ou 3e s., la cité - membre de la ligue étolienne - a été détruite par les Romains en 167 avant J.-C. et abandonnée par ses habitants.
Lové au creux d’un vallon idyllique, le site de Dodone constitue un des principaux oracles de la Grèce antique (les pèlerins venaient y écouter le bruissement des feuilles du chêne consacré à Zeus).
Trajet vers Ioannina, capitale de l’Épire où nous passerons la nuit après avoir admiré son lac romantique (Pamvotis).

Après le petit déjeuner, brève visite de la ville de Ioannina pour appréhender son cachet oriental (mosquées et minarets, murailles du kastro) où plane encore le souvenir d’Ali Pacha.
En fin de matinée, transfert vers l’aéroport de Ioannina pour le vol retour vers Athènes. Correspondance pour Bruxelles National.